A última vez que Sarah Burton viu Alexander McQueen vivo foi quando ele veio ao seu estúdio para o que ela tinha em mente como 'a terça-feira'. A mãe de McQueen tinha acabado de morrer, mas o show de outono era iminente. “Ele parecia um garotinho perdido”, diz Burton. “Estávamos preocupados, mas ele estava trabalhando.” Como sua assistente destra por quatorze anos, ela percebeu o que sempre fazia com ele. “Ele tinha tantas ideias e você tinha que ser muito rápido - saber quase como terminar suas frases.” Ela observou McQueen esculpir penas douradas para colocar sob um vestido drapeado e torcido e usar uma tesoura em cetim carmesim para ajustá-lo sobre uma base de bordado dourado. Quando ele saiu, dois dos trajes góticos excepcionais que estavam fadados a ser o final de sua carreira foram resolvidos. “Ele não apareceu na quarta-feira. Estávamos esperando ele vir na quinta-feira para uma prova ”. Ela respira fundo. “Então Trino ligou e disse:‘ Lee se enforcou. Pegue um carro agora. 'Pegamos Shaun e fomos. '
Uma loira rosa-inglesa com um ar de normalidade amigável, Burton calmamente, discretamente descreve o fluxo de eventos chocantes que mudaram sua vida e carreira. A brutalidade daquela quinta-feira, 11 de fevereiro de 2010, é algo que o trio guarda principalmente para si mesmo. Basta dizer que eles reagiram tão rapidamente que Burton e Trino Verkade, dois lealistas que McQueen manteve próximos desde o início, e Shaun Leane, um amigo de longa data e seu arqui-conspirador em joias macabras, chegaram ao apartamento de McQueen em Mayfair antes que a polícia encontre sua governanta traumatizada. “No dia seguinte”, ela continua, “fomos ao funeral da mãe dele. Foi surreal. Minha maneira de lamentar estava funcionando. Mas então foi: O que vai acontecer agora? ”
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O que aconteceu, por fim, foi que Burton reuniu coragem para administrar o enorme fardo de projetar a primeira coleção desde sua morte. “Não estou tentando ser o Lee. Eu não posso ser! Lee era grande, largo, com pinceladas confiantes - ele tinha uma confiança imensa. Mas acho que estou mais para ver a beleza no pequeno e ver as roupas. O que eu queria era algo mais leve, para que cada peça parecesse preciosa. ”
Burton está explicando tudo isso em jeans e uma camisa de seda de gola aberta - seu uniforme de trabalho diário - em uma mesa branca no sereno estúdio McQueen, um domínio privado escondido, surpreendentemente, acima da sujeira crivada de tráfego da Clerkenwell Road de Londres. É uma visão impressionante: uma sala forte de recursos que o gênio semi-recluso desenvolveu a um nível que rivaliza com uma casa de alta costura de Paris. Hoje, o sol está fluindo das claraboias para os ingredientes da primeira coleção de primavera de Burton, quadros de avisos altos drapeados com inúmeros comprimentos de sedas especialmente tecidas de fil coupe, lenço voile, renda suíça, restos de ráfia tecida em cestos, organdi pintado à mão e trigo- bordados de orelha.
Quase ninguém de fora viu o estúdio de McQueen, e menos ainda tinham ouvido falar de seu confiável chefe de roupas femininas de 36 anos. Então, quando Burton foi nomeado diretor de criação em maio passado, a reação da indústria foi: Como um assistente desconhecido administrará uma tarefa tão terrível? Ela o fez com um grau comovente de tato e graça, e uma reunião de fontes puras do pensamento McQueen: paganismo e folclore ingleses, as forças da natureza e a conexão terrena e pró-mulher que ele sempre alegou. Mas, pela primeira vez, era de uma mulher. Ela havia feito fraques de chiffon de várias camadas com bordas cruas, jaquetas militares subvertidas com barras de ouro em forma de folhagem de samambaia, formados bumsters baixos de folhas de couro flexíveis, papoulas tecidas e orelhas de trigo em vestidos flexíveis e enrolados. ninfas camponesas em organza ondulante com estampa de íris amarela. Cada um dos modelos McQueen, sem qualquer desfoque de foco, se suavizou ao toque. Quando Burton se abaixou no final, timidamente, em jeans e sapatilhas, para fazer sua reverência, 'Eu estava, ooh, tão envergonhado e apavorado!' ela diz, corando. “Mas então muitas pessoas voltaram se beijando, se abraçando e chorando”. Não era apenas porque as roupas eram primorosamente feitas. De alguma forma, Burton levantou suavemente o peso do pressentimento e da tensão e o substituiu por um vislumbre de vida e esperança.
No papel, ela é o oposto de McQueen, o filho do motorista de táxi da classe trabalhadora do difícil East End de Londres. Criada no confortável vilarejo de cartão postal do norte de Prestbury, nos arredores de Manchester, ela é a filha do meio de cinco filhos de um contador e professor de música. Em 2004, ela se casou com o fotógrafo David Burton, que fotografa os lookbooks de McQueen. Mas nenhuma garota fofa poderia ter sobrevivido do jeito que ela sobreviveu sob o famoso e volátil e visionário McQueen. Juntando-se a ele como estagiária estudante de têxteis da Central Saint Martins em 1996, ela se tornou um dos corpos femininos indispensáveis que executavam suas exigências para fazer o impossível, geralmente nos últimos dias antes de um show, quando ele se apoderava de um ideia para uma performance e mover céu e inferno para fazê-la funcionar. Todo aquele drama de última hora vai parar agora. “Sem teatro,” ela diz com um encolher de ombros. “Eu nunca vou fazer isso. Lee sempre foi tão imediato. Para ele, sempre foi sobre o show, e às vezes a parte comercial tinha que vir depois. Agora quero apertar os dois. Portanto, temos a capacidade de vestir. ”
McQueen fez as incríveis peças de exibição; Burton o ajudou, mas também era responsabilidade dela desenhar as roupas que apareciam nas lojas. Agora ela sabe que pode desenvolver ideias sobre o que pode trazer para a gravadora por conta própria. Em parte nitidamente profissional, em parte intuitiva, ela quer exercer seu instinto sobre o que é relevante e como as roupas são; colocar mais McQueen na vida das mulheres. Seu próprio gosto varia de vestidos de noite incrivelmente românticos de McQueen bordados ('Tenho quantias estúpidas em casa!') A jaquetas vitorianas e 'toneladas de camisas para o trabalho'. Quanto mais ela coloca o que ela e as mulheres que ela conhece usariam, mais vende, diz ela.
As circunstâncias podem ser trágicas, e Burton nunca se viu seguindo uma lenda. Agora o grande e intransigente homem se foi, e ela sabe que será criticada por não ser ele. Ela vai cruzar essa ponte quando chegar a hora, porque há uma coisa que ela levou a sério de Alexander McQueen, e talvez até mesmo de sua partida: a vida é muito curta para não fazer o que você acredita. intestino ”, diz ela,“ mesmo que outra pessoa não goste. Porque, você sabe, você está colocando sua alma em risco. ”
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