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A estrela de 'Queen Sugar' Nicholas Ashe fala sobre como trabalhar com Oprah e interpretar uma estudante do ensino médio
Getty Images O rosto de bebê de Nicholas Ashe pode enganá-lo Queen Sugar , onde interpreta um estudante de ensino médio de 15 anos pego no meio de um escândalo familiar desagradável, mas na vida real, o ator de 21 anos possui toda a confiança e sabedoria de uma pessoa com o dobro de sua idade. Talvez essa maturidade tenha sido o que levou o criador da série Ava DuVernay e a produtora executiva Oprah a escalar Ashe Queen Sugar , uma nova série OWN que segue os irmãos Bordelon - Nova (Rutina Wesley), Charley (Dawn-Lyen Gardner) e Ralph Angel (Kofi Siriboe) - enquanto eles lidam com os desafios de administrar a fazenda de cana de seu pai recentemente falecido. Ashe interpreta Micah, o filho adolescente de Charley e do desgraçado jogador de basquete da NBA Davis West, que tem seus próprios problemas - públicos e privados - para enfrentar enquanto o casamento de seus próprios pais se desintegra. Para Ashe, interpretar uma pessoa seis anos mais nova não está isenta de dificuldades: 'Às vezes eu faço uma cena e Ava fica tipo,' Essa era a versão de 21 anos. Vamos tentar de novo e fazer a versão colegial de 15 anos, inocente e de olhos medrosos ', diz ele. Abaixo, o ator sobre como trabalhar com alguns dos maiores nomes de Hollywood, suas origens na Broadway e como pular o baile de formatura levou a um dos maiores presentes de todos os tempos:
nós: como você se envolveu com Queen Sugar ?
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Nicholas Ashe: Eu estava fazendo testes para o que é conhecido como temporada piloto - é quando todos os novos programas estão saindo - e eu peguei o roteiro. Ava (DuVernay) teve a gentileza de nos dar o primeiro episódio inteiro. Quando eu estava lendo, pensei, 'Eu realmente tenho que fazer parte disso', então fiz o teste, e Dawn-Lyen Gardner, que interpreta minha mãe, voou para ler comigo, e eventualmente Ava voou para leia comigo. E as estrelas meio que se alinharam e deu certo.
HB: Você está trabalhando com Ava DuVernay e Oprah é uma produtora executiva de Queen Sugar , você atuou com Viola Davis em Custódia - como é trabalhar com grandes jogadores de Hollywood?
N / D: Obviamente, me sinto super abençoada por trabalhar com essas três mulheres - três mulheres que eu admirava antes mesmo de saber que seria capaz de trabalhar com elas - então, quando aconteceu, fiquei meio fora de mim. Mas o mais reconfortante é que essas três mulheres - com todo o seu poder, sucesso e conhecimento - não eram pretensiosas, não eram hostis, elas me procuraram de braços abertos e guiadas pelo exemplo e me fizeram sentir que minha opinião era válida. Viola também trabalhou como produtora no filme que fizemos, então, ao mesmo tempo em que estávamos trabalhando juntos, ela estava correndo atrás das câmeras e dizendo, 'Bom, vamos fazer de novo!' Eu me sinto muito sortudo e espero que eles me mantenham em sua lista de atores.
HB: Qual é o melhor conselho que você recebeu em sua carreira até agora?
N / D: Aprendi, principalmente com Ava, a sempre fazer parte de um projeto que celebra minha singularidade, seja minha negritude, minha juventude, como me identifico com a comunidade ... Só para ter certeza de que qualquer coisa em que estou, estou orgulhoso de. Se você sempre se orgulha de seu trabalho, nunca se arrependerá de sua carreira, nunca fará algo abaixo de você ou ficará constrangido. Se isso é o melhor que você pode fazer aos 21, 43 ou 68 anos, então você terá uma carreira boa e significativa.
HB: Você tem 21 anos, mas seu personagem tem 15. Quais são os desafios que surgem em interpretar alguém mais jovem do que sua idade real?
N / D: Sempre falo sobre o fato de Micah estar encontrando sua voz e descobrindo quem ele quer ser. Acho que nunca há uma época em que você para de aprender ou de querer ser uma versão melhor de si mesmo, então isso não é difícil. O desafio é que às vezes eu faço uma cena e Ava fica tipo 'Ok, Nic, essa era a versão de 21 anos. Vamos tentar de novo e fazer a versão colegial inocente de 15 anos de idade. É engraçado. E vou ter que raspar meu peito e meus pelos faciais. Eu literalmente cortei o cabelo todos os dias no set.
HB: O elenco do show é excelente e todos vocês trabalham muito bem juntos. O que você aprendeu com o seu tempo no set?
N / D: Eu sei que parece tão cafona, mas para me divertir. Você ouve esses nomes de grandes produtores, como Oprah está aqui e Ava aqui, e eu queria ser perfeito em minhas falas, mas muito Queen Sugar , especialmente à medida que a temporada evoluía, os escritores escreviam para nós como pessoas e tentavam descobrir onde Nic encontra Micah e vice-versa. Com o passar do tempo, muitas das cenas foram se improvisando. Lembro-me de rir no set até chorar; se houver uma situação de erro, você verá isso. Aprendi isso com a carreira que escolhi fazer, obviamente há muito trabalho duro, mas também é muito divertido. Trabalhe duro jogue duro.
HB: Como os escritores começaram a inserir você no personagem?
N / D: Eu venho de uma formação musical de cantar e tocar piano, e lembro-me de um dos escritores me perguntando se eu tocava violão e queria incorporar isso. Não quero falar sobre o que vai acontecer porque obviamente teremos a segunda temporada acontecendo no ano que vem, mas eles nos conheceram mais porque estavam vendo os diários e às vezes eu via algo no roteiro que era uma conversa. teve com um dos escritores ou um dos outros atores. Foi legal saber que eles estavam criando esses personagens com base na honestidade.
HB: Quais são as maiores semelhanças e diferenças entre você e Micah?
N / D: Nós dois somos pessoas muito sensíveis (risos). Estou orgulhoso disso. Somos sensíveis, somos compassivos, somos filhos da mamãe. A maior diferença entre Micah e eu é que ele pode ser um pouco teimoso às vezes, mesmo em suas paixões. Às vezes, ele se apega à coisa errada e pode defender as pessoas erradas. Acho que, por ser mais jovem, é difícil para ele ser objetivo sobre as coisas. Acho que à medida que cresci tenho a capacidade de avaliar cada parte da situação, mas ele tem 15 anos, então está aprendendo e está crescendo e assistindo e lendo. Ele tem o resto do colégio para descobrir.
HB: Você é próximo de sua família como Micah?
N / D: Eu tenho oito irmãos; Eu sou o sétimo de oito. Eu venho de uma grande família, então os deixo para trabalhar Queen Sugar , era tão familiar ter oito novas tias, tios, primos. Eu pulei direto nisso e eu os amo tanto quanto.
HB: Algo que você pode nos dizer sobre o que está por vir para Micah no resto da temporada?
N / D: Micah encontra sua voz. Acho que ele se permite - e até mesmo sua família permite - (deixar sair) algumas das emoções que reprimiu. Mais uma vez, falando em termos muito amplos, porque não quero que Oprah me encontre e diga: ' você arruinou o resto da nossa temporada! ' Mas sim, você o verá encontrar sua voz. Como eu disse, todo mundo em Queen Sugar vem construindo essa parede e se bloqueando da felicidade completa e da honestidade completa, e eu acho que no final da temporada, se essa parede não foi completamente derrubada, eles definitivamente começaram a lascar e derrubar alguns daqueles blocos de concreto. Estou animado para o resto da temporada e ver Micah sorrir pela primeira vez. Ele está muito perturbado.
HB: Você ainda está filmando o show?
N / D: Não, terminamos as filmagens em julho e começaremos a segunda temporada em fevereiro ou março do próximo ano.
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HB: No que você está trabalhando agora?
N / D: Estou meio que saindo depois de seis meses de trabalho. Acabei de terminar meu programa de bolsa de estudos neste verão. Estou interessado em ver o que vem a seguir.
HB: Conte-me sobre sua bolsa.
N / D: Chama-se bolsa Steam Train. Foi financiado no ano passado, em 2015. Eu sabia que queria criar uma bolsa de estudos quando perdi todas as minhas bolsas no ensino médio. Eu tinha uma ótima reputação acadêmica, mas porque não ia para a escola - escolhi fazer uma peça Off-Broadway - eles disseram, 'Oh, Nic, sinto muito, mas temos que descartar o seu trabalho árduo ganhou você. ' E eu pensei, 'Bem, isso não é justo,' e eu queria criar uma bolsa de estudos para pessoas que estão seguindo o caminho 'não convencional', entre aspas, após o ensino médio. São os rappers, os dançarinos, os artistas, os poetas. Eu queria uma bolsa de estudos para essas pessoas. E então pensei: 'Bem, Nic, você é um ator esforçado. Como você vai arrecadar esse dinheiro? ' Então eu decidi obter os artistas locais, rappers, poetas, dançarinos da minha comunidade para fazer um show. Cobramos a admissão e cada centavo que arrecadamos, seja $ 236 ou $ 1.500, vai para uma bolsa de estudos para alguém que busca as artes em sua educação pós-secundária. E é divertido! Eu posso dirigir algumas músicas musicais divertidas de teatro, então é legal.
Jason Goodrich HB: Você passou um tempo trabalhando com o dramaturgo Tarell Alvin McCraney . O que você aprendeu com isso?
N / D: Trabalhei com Tarell em algumas funções diferentes. Quando nós fizemos Menino do Coro no Manhattan Theatre Club, eu era apenas um ator para ele. Fiz um teste para ele e fiz alguns workshops de seus shows, e o workshop finalmente entrou em produção, e depois disso, eu disse a ele: 'Não estou na escola, não tenho nada para fazer', e comecei a trabalhar sob ele como seu assistente, revisando seus roteiros e desenvolvendo meus próprios trabalhos. Ele realmente me desafiou como escritor, porque sempre que eu escrevia algo e ficava tão orgulhoso disso, ele dizia, 'Não, tente de novo. Escreva, reescreva, reescreva, continue escrevendo, continue lendo, continue escrevendo, continue lendo.
Quando eu estava fazendo Menino do Coro Eu escolhi não ir para a faculdade e foi logo depois que me formei no ensino médio, então eu tinha que ir para a formatura ou para o baile de formatura. Eu escolhi a formatura e perdi meu baile, então o elenco fez esse baile imaginário para mim e todos do elenco vieram e me deram presentes de rei do baile; todos eles me deram seu livro e roteiro favoritos. Então, agora eu tenho essa enorme coleção de mais de 40 livros / roteiros que ainda estou tentando ler. Pessoas como Austin Pendleton estavam no show e ele me deu alguns dos roteiros que escreveu e dirigiu. Foi o presente mais atencioso. Adoro poder ainda revisitar alguns desses trabalhos.
HB: Quando você cresceu, você sempre soube que queria ser um artista?
N / D: Não, eu não comecei a me apresentar antes dos 10 ou 11 anos. Qual criança de 10 ou 11 anos sabe o que realmente quer fazer da vida? Que pessoa de 20 ou 25 anos sabe o que quer fazer do resto da vida? (Risos) Mas eu estava cantando no refrão como qualquer outro aluno do ensino médio e minha mãe ouviu falar de uma audição para O Rei Leão no rádio. Ela disse: 'Você quer fazer um teste?' E eu disse 'Não ...' Eu não tinha nenhum interesse. Ela acabou me arrastando e, honestamente, pensamos que era alguma produção local do Harlem pela qual eu não seria pago, isso era tudo para crianças. E então quando eu consegui o papel, eles me levaram para ver na Broadway e eu fiquei tipo, 'Espera, estou fazendo isso?' E foi assim que aconteceu. Eu não acho que se tivesse feito Rei Leão que eu estaria neste campo. Eu estava trabalhando com um monte de adultos que eram apaixonados por isso e que construíram esses currículos realmente longos e me ajudaram a desenvolver uma ética de trabalho que você só pode ter no teatro.
HB: Você tem algum sonho colaboradores ou sonho projetos você quer trabalhar?
N / D: Isso é tão complicado. Obviamente, um milhão de nomes estão inundando minha cabeça. Eu adoraria escrever ou estrelar uma situação da Netflix. Adoraria trabalhar com jovens contando nossas histórias. Eu sinto que ainda não há uma descrição precisa da experiência do ensino médio / 17-25 ao entrar na faculdade. Eu acho que se eu conseguisse um bando de jovens atores / escritores de todos os tipos de cores, sexualidades e identidades para contar nossa narrativa, ao contrário de um homem branco de 43 anos em seu MacBook tentando criá-la, eu acho que ' seria algo que valesse a pena assistir.
HB: Falando em Netflix, você faz toda essa coisa de assistir à compulsão? O que você está assistindo?
N / D: Eu faço binge watch. Eu acabei de começar a assistir a compulsão Coisas estranhas , The Get Down e Luke Cage . É muito legal, minha mãe em Queen Sugar tem uma participação especial como repórter em Luke Cage . A palavra diversidade é complicada, mas estou feliz por estarmos vendo mais pessoas que se parecem conosco na mídia. Odeio quando as pessoas dizem: 'Está acontecendo muito mais', mas quando você olha em relação a tudo o que está acontecendo, ainda temos um longo caminho a percorrer. estou feliz que Queen Sugar e Luke Cage e The Get Down estão adicionando à grande panela de sopa.
Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
Alexis e Jim Bellino patrimônio líquido