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Por que um pós-Nup pode salvar seu casamento
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Enquanto os acordos pré-nupciais são assinados na luz esperançosa e rósea do noivado, os pós-nups são frequentemente associados à infidelidade ou outras turbulências conjugais. Mas, à medida que o número de casais que os procuram continua a aumentar (há um boato de que Beyoncé e Jay-Z têm um), colocamos a questão: Será que um pós-nupcial realmente é o segredo para um casamento bem-sucedido?
Poucos meses depois de se casarem em 2016, o casal da Pensilvânia, Krista e Ben, fez algo pequeno, mas um número crescente de americanos está fazendo: eles assinaram um acordo pós-nupcial. Krista foi quem trouxe a ideia. “A parte mais difícil foi o pequeno intervalo de tempo entre quando pensei que talvez devêssemos ter um acordo matrimonial e a conversa. Na minha cabeça, eu estava com medo - e se isso for estranho? ' ela lembra. - Mas Ben concordou muito.
'Muito do que motivou nosso acordo nupcial, e nosso relacionamento, é apenas empatia pela outra pessoa', concorda Ben. 'Querendo que sua vida seja o mais plena possível.'
Ambos os cônjuges, que se recusaram a fornecer seus sobrenomes por motivos de privacidade, estavam se casando com seus próprios negócios, que queriam manter como propriedade separada - Krista é sócia de uma empresa de relações públicas e Ben é jardineiro autônomo. Krista é dona de uma casa que comprou antes do casamento. Ben tem dois filhos de um relacionamento anterior.
“Havia muitas partes móveis e diferentes fatores que iríamos combinar em nosso casamento”, diz Ben. Seu acordo pós-nupcial, ou pós-nupcial, permitiu que eles se casassem em seus próprios termos. “Queríamos este acordo como um guia”, diz Krista. 'Um entendimento que compartilhamos, em um sentido formal, mas também no conhecimento era algo que podíamos modificar.'
Os advogados de família dizem que mais casais estão perguntando sobre acordos pós-nupciais - contratos privados entre cônjuges que, como seus primos mais conhecidos acordos pré-nupciais, podem determinar a divisão do dinheiro e da propriedade de um casal no divórcio ou após a morte de um dos cônjuges . Enquanto os acordos pré-nupciais são assinados na luz esperançosa e rósea do noivado, os pós-nups têm a reputação de serem acordos mais transacionais e costumam ser associados à infidelidade ou outras turbulências conjugais. Mas os advogados e algumas pessoas que têm pós-nups dizem que os acordos podem servir bem a casais com necessidades específicas. Eles podem esclarecer as questões que levam ao conflito e ajudar cada cônjuge a reter a propriedade de ativos essenciais, como uma empresa familiar. Às vezes, eles podem até ajudar a manter um casamento conturbado ou - se for o caso - simplificar e encurtar os procedimentos de divórcio.
Por causa de suas vidas financeiras complicadas, celebridades e os muito ricos assinam pós-nupciais com relativa frequência - embora geralmente só se torne público que um casal de alto perfil tem um pós-nupcial se se divorciar. Wendi Deng e Rupert Murdoch tiveram um pós-nupcial que eles Atualizada após o nascimento de cada uma de suas duas filhas - e, graças ao acordo não contestado, um juiz finalizou o divórcio do casal em 2014 em dez minutos. Então os exes abraçado antes de seguir seus caminhos separados. Seal e Heidi Klum assinaram um pós-nupcial que garantiu que a cantora não receberia nenhuma parte do Projeto Passarela fortuna de $ 70 milhões do anfitrião. Selo ameaçou desafiar o acordo, mas acabou concordando.
Presumivelmente, há muitas celebridades ainda casadas e um por cento por aí com pós-nups - há um rumor que Beyoncé e Jay Z têm um que inclui pesadas penalidades financeiras por infidelidade. E algumas evidências sugerem que, como os pré-nups há uma geração, os pós-nups também podem estar ganhando aceitação mais ampla entre os 99%. De acordo com uma pesquisa de 2015 realizada pela American Association of Matrimonial Lawyers, um grupo da indústria, metade dos advogados de família em todo o país relatado um aumento no interesse do cliente em pós-nups durante os últimos três anos.
Uma coisa que impulsiona isso é, sem dúvida, o fato de que os acordos matrimoniais em geral são menos estigmatizados. Uma geração atrás, pedir um acordo pré-nupcial (a menos que você fosse super-rico) era um tanto escandaloso. Mas você não ama sua noiva ?! Agora, graças em grande parte às pessoas que se casam mais tarde na vida - depois de terem um negócio, um fundo de aposentadoria ou até uma casa - os acordos pré-nupciais são mundanos. Assim como comprar um seguro de viagem, isso não significa que você não ame suas férias.
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A idade média do casamento agora gira em torno dos 20 anos - o mais alto que já foi na história dos EUA . No estado de Nova York, é ainda maior: 30,3 para homens e 28,8 para mulheres. Existe, entre as pessoas de quase 30 e 30 anos, uma tendência talvez natural de ver a si mesmo e a seu parceiro como uma quantidade fixa - alguém que fez todo o seu crescimento e atingiu uma idade adulta estável. Mas isso pode ser uma suposição perigosa. Ao longo de décadas de casamento, as pessoas e as circunstâncias podem mudar. Muitas pessoas tiveram a experiência desagradável de olhar para o cônjuge do outro lado da mesa da cozinha e se perguntar quem, exatamente, é a pessoa com quem se casaram.
“Por ser casado, você já fez um acordo”, diz Meghan Freed, advogado de direito da família que atua na Freed Marcroft em Hartford, Connecticut. 'Muitas pessoas não percebem isso, então há um desejo compreensível de expor isso, de expressar seu entendimento comum sobre o que significaria a morte de alguém ou o fim do casamento.' Com o casamento, vem uma espécie de acordo por omissão - um conjunto de responsabilidades e direitos já inscritos na lei estadual, como o direito de receber uma distribuição equitativa da propriedade conjugal no divórcio ou de receber pensão alimentícia. Pós-nups são uma forma de mudar os pré-conjuntos do casamento para atender às necessidades e situações individuais de um casal. Essa forma de personalização pode ser atraente para os Millennials de hoje, que estão atingindo a idade de se casar tendo crescido em um mundo onde podem personalizar tudo, desde a graduação na faculdade até a seleção da mídia que consomem e o almoço que pedem.
Não vamos esquecer, também, que os Millennials testemunharam muitos divórcios em primeira mão quando crianças, e a maioria deles aconteceu sem um acordo pré-nupcial ou pós-nupcial. Esses divórcios, embora necessários, na maioria dos casos não demoravam dez minutos e terminavam com um abraço. Por mais ingenuamente que seja, as pessoas na casa dos vinte e trinta e poucos hoje podem ver os contratos matrimoniais como uma forma de encerrar as realidades mais complicadas, caras e tristes do divórcio, examinando ativos e possíveis problemas de conflito de forma proativa, juntos e idealmente bem antes que os nervos sejam desgastado.
Pelo menos, essa é a ideia.
Os advogados de família dizem que os casais que buscam pós-nups geralmente se enquadram em algumas categorias principais. Muitas pessoas criam pós-nups para modificar um pré-nup existente que, com o passar dos anos, se tornou desatualizado ou mesmo injusto. 'Você realmente vê pós-nups que dizem:' Estou reduzindo. Estou te dando mais. Porque você tem sido tão bom '', diz Tom Kretchmar, advogado matrimonial da firma de Manhattan, Chemtob, Moss e Forman.
Se um dos cônjuges herda propriedade durante o casamento, o casal pode acabar assinando um pós-nupcial. Para muitas empresas privadas familiares, os pós-nups há muito fazem parte do planejamento de sucessão; cada membro da próxima geração assina um antes de herdar sua parte. Ou pode surgir um pós-nupcial devido a uma morte inesperada na família. Pós-nups podem ser úteis porque, embora as heranças sejam consideradas propriedade separada do cônjuge herdeiro por padrão, às vezes a maneira como um casal mistura seu dinheiro pode expor qualquer ativo à 'transmutação' - quando algo que você possui se converte de propriedade separada em propriedade conjugal, ou vice-versa. Aquela casa de praia que está em sua família há três gerações é sua propriedade separada no dia em que você a herdou. Mas, sem um pós-nupcial, assim que você usar a propriedade conjugal para pagar a manutenção da casa - assim que a renda obtida durante o casamento for para pagar a hipoteca ou para os reparos necessários - alguma parte da casa da família pode ser considerada propriedade matrimonial em um divórcio.
'A transmutação não é uma coisa binária', diz Kretchmar. 'É uma questão de saber se o cônjuge fez alguma reivindicação sobre o ativo. Um ano de contribuição para o pagamento da hipoteca, bem, isso não significa que um dos cônjuges seja o coproprietário total da casa. Mas se for avaliado em US $ 100.000 durante aquele ano, de acordo com uma avaliação, talvez eles possuam parte desse aumento no valor. ' E se um dos cônjuges não puder comprar a parte do outro, o divórcio pode forçar a venda desse ativo - a.k.a, dê adeus à casa que você esperava passar para a quarta geração. 'Então, em vez disso', diz Kretchmar, 'você assina um acordo que diz:' Eu te amo, não estou tentando enganá-lo em nada, mas este ativo continuará sendo propriedade separada, não propriedade matrimonial. ''
Suzanna, que mora no Kansas e dirige seu próprio pequeno negócio, assinou um pós-nupcial com o marido cinco anos após o casamento, depois que ele herdou uma sorte inesperada com a morte de seu pai. Era uma participação acionária no negócio que seu pai construiu durante toda a vida. Com isso, veio a responsabilidade de administrar uma série de ativos e investimentos valiosos a fim de sustentar não apenas Suzanna e seu filho, mas também suas irmãs adultas e sua mãe idosa. A família pediu a Suzanna e seu marido que assinassem um pós-nupcial.
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'Ele ficava dizendo:' Bem, isso faria minha mãe se sentir mais confortável '', lembra Suzanna, que se recusou a dar seu sobrenome por motivos de privacidade. O advogado da família de seu marido redigiu um acordo. Na época, Suzanna era professora universitária e não tinha dinheiro para pagar um advogado. - Eles pagaram pelo meu advogado. O advogado deu uma olhada e disse que estava bom, nada para se preocupar ', lembra ela. Em troca de um acordo de que o negócio herdado e toda riqueza futura que dele pudesse resultar não seriam considerados propriedade matrimonial caso se divorciassem, o pós-nupcial ofereceu a Suzanna uma quantia em dinheiro, paga durante um período de tempo. 'Acho que foi $ 20.000 como uma espécie de' bônus de assinatura ', se você quiser', diz ela. Ela usou o dinheiro para contas de cartão de crédito e despesas domésticas.
Quando a família de seu marido trouxe a ideia do pós-nupcial, Suzanna teve sentimentos confusos. “Por um lado, você sabe, não era minha intenção tirar nada dele ou afetar negativamente o valor de sua herança”, diz ela. Ao mesmo tempo, ela não pôde deixar de sentir 'como se fosse um voto de falta de confiança, que eles pensavam que não éramos um casal forte'. Esse sentimento foi agravado pela percepção de Suzanna de que, porque ela e seu marido eram casados sob os estatutos da lei comum do Kansas - eles haviam assinado uma declaração de casamento após o nascimento de seu filho - aos olhos da família de seu marido, 'o fato de que ele e eu tínhamos não ser casado em uma cerimônia católica significava que não era 'legítimo' em seu ponto de vista religioso. '
“Mas, sabe, acho que não tive motivo para não assinar”, diz Suzanna. 'E eu senti que a consequência de não assinar seria muito significativa. Eu não queria que isso acabasse com o relacionamento. Não era um ponto que eu estava disposto a sacrificar o relacionamento. O relacionamento era importante para mim. Então eu assinei. '
Suzanna e seu marido se conheceram e se apaixonaram quando, 'como ele costumava dizer,' não tenho nem um pote para mijar ', lembra ela, rindo. A morte do pai e a responsabilidade repentina para com a empresa foram uma mudança dramática - e Suzanna diz que mudou a dinâmica conjugal deles. “Meu marido trabalhou muito para se colocar no lugar do pai e não apenas proteger esses bens, mas cultivá-los de uma forma que deixaria seu pai orgulhoso e garantir que suas irmãs não ficassem desapontadas com ele”, diz ela. 'Para minha perspectiva - e certamente são necessários dois, sempre - mas para minha perspectiva, nosso relacionamento suportou o fardo de seu foco singular naquele empreendimento. E quaisquer bens e riquezas que sua família desfrutará no futuro nasceram um pouco do sacrifício de nosso relacionamento. Ele ficou tão estressado, um workaholic e tão paranóico. Isso mudou sua personalidade. Perder o pai e herdar aquela empresa mudou quem ele era. '
Suzanna e seu marido agora estão legalmente separados e, embora estejam em terapia, o divórcio está em jogo. Ela diz que parte de seu arrependimento por assinar o pós-nupcial. - Se estou sendo honesto, provavelmente sim. Não é que eu tivesse cifrões nos olhos quando o conheci ', diz ela. 'Mas ele é capaz de proporcionar ao nosso filho um estilo de vida diferente, e a disparidade é um sentimento meio desconfortável.' O negócio dela, de acordo com os termos do pós-nupcial, também não é considerado propriedade marital. Mas não é tão valioso quanto a empresa de seu marido. E o 'bônus de assinatura' já se foi. “$ 20.000 pode parecer muito”, diz Suzanna. 'Mas no esquema de vários milhões ...'
Quando questionada se havia algo que ela gostaria de ter feito de forma diferente durante a negociação do pós-nupcial, ela disse que ter uma 'opinião emocional' é importante, talvez tão importante quanto uma opinião jurídica objetiva. 'Se eu pudesse, eu adoraria apenas ligar para alguém que teve um pós-nupcial e dizer, ei, isso voltou para morder sua bunda? Você achou que era justo? E apenas ouça uma espécie de narrativa mais pessoal sobre isso. Acho que seria uma informação útil.
Josh King, consultor jurídico-chefe do mercado jurídico on-line da Avvo, adverte que muitos pós-nups são assinados em circunstâncias nada animadoras. “Esses documentos surgem em quase todos os casos em situações adversas”, diz King. 'Você não vai voltar para seu casamento feliz e dizer:' Ei, não tenho muito o que fazer esta noite. Vamos negociar um acordo pós-nupcial. ' Quase sempre vai acontecer em uma situação em que algo deu errado. '
Como as pessoas que negociam o acordo são casadas - isto é, já compartilham bens, já possuem certos direitos legais, já compartilham uma casa e finanças e, possivelmente, filhos - negociar um pós-nupcial é muito diferente de outros tipos de contratos. “Se estou negociando contratos comerciais, trata-se de transações em condições normais de mercado”, diz King. - Se alguém me oferecer condições que considero injustas, direi não. É um negócio, e você pode me oferecer condições justas ou eu posso fazer negócios com outra pessoa. ' Não é assim com um pós-nupcial. A última 'vantagem' que um cônjuge tem é o divórcio.
'Se você está dentro de um casamento e tem uma das partes pressionando por um acordo pós-nupcial, essa é uma negociação muito tensa', diz King, que se lembra de um parente próximo que foi intimidado a assinar um acordo pós-nupcial nup contra suas fortes objeções (e o conselho de seu próprio advogado). 'Ela foi essencialmente persuadida a fazê-lo pelo fato de ter sua contraparte de negociação em seu rosto, 24-7, empurrando-a para este acordo.' O que aconteceu? - Bem, ela e o marido ainda são casados. Não acho que eles sejam tão felizes, mas acho que está funcionando a esse respeito, porque estiveram muito perto do divórcio e ficaram juntos - e têm filhos pequenos. Mas não foi, economicamente, um negócio justo. '
Embora os pré-nups tenham se tornado amplamente aceitos nos EUA, os pós-nups têm algumas peculiaridades. As diferenças no direito da família de estado para estado significam que os pós-nups diferem em sua aplicabilidade, dependendo de onde o casal mora. Como os pós-nups são tradicionalmente raros, alguns estados simplesmente não têm muita jurisprudência - o conjunto de decisões anteriores que regem como a lei é interpretada e aplicada - sobre os pós-nups. Isso significa que advogados e casais que buscam impor o pós-nupcial ainda estão encontrando os limites exatos do que um pós-nup pode e não pode fazer.
Tribunais em alguns estados, como New Jersey, têm governou que um pós-nupcial deve ser 'justo e justo' para ambos os cônjuges, tanto no momento da assinatura do acordo como no momento do divórcio. Mas outros estados, incluindo Nova York, exigem que um pós-nupcial não seja 'injusto'. Nesses estados, a mera injustiça não é por si só para derrubar um pós-nupcial. “Por ser um contrato entre cônjuges, existe uma expectativa de boa fé e negociação justa”, diz Tom Kretchmar. Isso ocorre porque os cônjuges têm um dever fiduciário um para com o outro. 'Mas isso certamente não significa que você não pode entrar em um pós-nupcial que seja mais favorável para um dos cônjuges, ou para ser franco, substancialmente mais favorável para um dos cônjuges do que para o outro.'
Na Califórnia, os pós-nups têm ampla aceitação quando se trata de decidir o que é conjugal e o que é propriedade separada - mas não o sustento do cônjuge, que é o dinheiro às vezes pago por um cônjuge a outro após o divórcio. Isso ocorre porque o apoio é visto como algo para um tribunal decidir de acordo com a lei estadual, diz o advogado de direito da família de Los Angeles, Steve Mindel, sócio da Feinberg, Mindel, Brandt & Klein.
Enquanto isso, um punhado de estados, incluindo Ohio, não reconhece os acordos pós-nupciais ou os reconhece apenas em circunstâncias extremamente limitadas.
“Existem idiossincrasias e aspectos únicos nos pós-nups em cada estado”, diz Josh King, da Avvo. “Assim como existem idiossincrasias únicas no direito da família em todas as suas disposições em cada estado. Há um tema bastante consistente, porém, que ambas as partes devem ser representadas por um advogado. Se você é um grupo que quer colocar um pós-nupcial em prática, é melhor certificar-se de que está realmente fechado - que você tem uma programação de ativos, que não escondeu nada e que ambas as partes estão representadas pelo advogado. '
“É interessante a frequência com que as pessoas - mesmo as que têm muito dinheiro - pensam que podem resolver esses tipos de contratos sem o envolvimento de um advogado”, diz Kretchmar. Mas um pós-nupcial é diferente de um contrato comum. Um advogado o orientará e aconselhará durante todo o processo de negociação e ajudará a garantir que seu pós-nupcial seja compatível com as leis de seu estado, para o bem de ambos os cônjuges.
A falta de divulgação de bens, falta de consenso, a presença de qualquer coerção ou coação e qualquer má conduta na forma como o acordo foi alcançado (conhecido legalmente como 'overreaching'), tudo pode invalidar um acordo pós-nupcial. Mas há tanta jurisprudência sobre pós-nups em Nova York, diz Kretchmar, que os padrões para 'coação' e 'coerção' tornaram-se difíceis de cumprir. Provar o sobrealcance também é raro. “Você tem casos malucos em que isso significa literalmente que alguém mudou as páginas de um acordo”, explica Kretchmar. 'Mas isso não é comum.'
Uma coisa que nenhum acordo conjugal - seja pós-nupcial ou pré-nupcial - pode fazer é definir pensão alimentícia ou decidir a custódia dos filhos após o divórcio. “Você não pode renunciar às suas responsabilidades em relação aos seus filhos”, diz Meghan Freed, o advogado de direito da família. O apoio e a custódia estão sempre ao critério do tribunal. Um casal pode, no entanto, usar um pós-nupcial para adicionar à pensão alimentícia, por exemplo, concordando que um dos cônjuges será responsável por um determinado valor da mensalidade da criança ou alguma outra despesa prevista.
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Às vezes, os casais assinam um pós-nupcial após infidelidade ou uma grave quebra de confiança financeira - como um cônjuge com um vício em jogo secreto apostando a riqueza do casal. Em situações como essas, um pós-nupcial pode tentar se proteger contra futuras traições de confiança, transferindo a propriedade dos ativos para o parceiro injustiçado. “Chamo isso de cláusula Beyoncé”, diz Amy Saunders, advogada de direito da família que atua em Dedham, Massachusetts, um subúrbio de Boston. 'Acordos pós-nupciais fornecem ferramentas que um tribunal não pode. E talvez você precise disso para permanecer em um relacionamento. Você precisa saber que haverá uma razão substancial para não trapacear.
Os advogados entrevistados para este artigo diferem em sua visão dos acordos firmados sob tais circunstâncias. “Minha experiência é que esses acordos pós-matrimoniais raramente são bem-sucedidos”, diz Steve Mindel, o advogado de Los Angeles. “Quando alguém quer um acordo pós-matrimonial por infidelidade, é muito difícil negociar esses documentos porque não há confiança”, continuou Mindel. 'Na maioria das vezes, as pessoas nessa situação, nós os enviaríamos primeiro a um conselheiro conjugal para ver se eles conseguem superar a discórdia. E se eles conseguem superar sua discórdia, muitas vezes eles não precisam da documentação adicional. '
Mas Anita Chlipala, uma terapeuta de relacionamento de Chicago que costuma aconselhar casais em recuperação da infidelidade, diz que um pós-nupcial pode ajudar a reconstruir a confiança - junto com a terapia e um esforço sincero para resolver os problemas subjacentes que levaram à traição. “Se uma pessoa não trabalha, se é um pai que fica em casa ou ganha muito menos do que seu parceiro, há um diferencial de poder que um pós-nupcial pode ajudar a resolver”, explica Chlipala. 'Eles descobrem que seu cônjuge traiu, e eles se sentem tão impotentes. Eles são muito dependentes, financeiramente, da pessoa que mais os magoa. Pode ser muito benéfico para eles ter um pós-nupcial em que haja um plano financeiro acordado em prática, para que se sintam mais protegidos. '
O advogado de Nova York, Kretchmar, diz que você não deve subestimar o poder de um pós-nupcial para colocar um casamento de volta nos trilhos. 'É incrível como, uma vez que você resolveu definitivamente as questões financeiras e as lutas financeiras que acontecem entre as partes, eles encontram uma maneira de voltar a focar sua atenção em todo o resto.'
A última grande categoria de pessoas que buscam pós-nupcial são os casais relativamente recém-casados que pretendiam assinar um acordo pré-nupcial e ficaram sem tempo. Isso descreve Krista e Ben, que assinaram seu pós-nupcial no primeiro ano de casamento, após inicialmente planejarem assinar um acordo pré-nupcial.
“Nós concordamos com o desejo de um acordo nupcial tão fortemente que foi tipo, 'Tudo bem, isso foi fácil, isso é feito' ', diz Ben. Usando modelos de contrato disponíveis no site LawDepot, Krista escreveu um primeiro rascunho de um acordo pré-nupcial. “Mas quase porque era tão fácil concordar, ele perdeu a prioridade”, continua Ben. Imersos no planejamento do casamento e na vida familiar, eles ficaram sem tempo para assinar um acordo pré-nupcial. Depois do casamento, eles mudaram o acordo para um pós-nupcial.
O casal está ciente de que o fato de terem eles mesmos criado o seu pós-nupcial, sem advogados, pode torná-lo vulnerável se algum deles o contestar em um processo de divórcio. 'Sinto-me bastante confiante', diz Krista, 'mas isso é principalmente devido ao facto de me conhecer a mim e ao Ben. Não somos litigiosos. ' Se e quando eles modificarem seu contrato, eles 'definitivamente' contratarão advogados, diz Krista.
Ben e Krista não acharam o processo de negociação e assinatura de um pós-nupcial pouco romântico ou transacional. “Essa ideia - não acho que seja realista”, diz Ben. 'Eu vi casamentos entre meus amigos desmoronar, pais de meus amigos, em todo o lugar. Não é incomum que pessoas com as melhores intenções se separem. Não estou tentando puxar nenhum tipo de lã rosada sobre os olhos. Ele faz uma pausa. “Já passei por separações tumultuadas e acho que muitas pessoas passaram por separações tumultuosas que mudaram suas percepções sobre o amor. Estamos ambos na casa dos 30 anos. Não estamos sendo apanhados e arrebatados de cabeça para baixo - embora tenha havido uma certa quantidade disso no início. Mas quando começamos a nos colocar de pé e caminhar juntos em nossa vida, estávamos apenas sendo realistas. É como, quem estamos tentando enganar? '
